ARISTOTELES , PERUMUS DASAR ILMU PUISI

Berbeda dengan sang mentor yaitu Plato, filsuf Aristoteles ternyata tidak menunjukkan rasa kebencian yang mendalam dan menggebu-gebu terhadap puisi. Bahkan, filsuf berkebangsaan Makedonia (negara di sebelah utara Yunani) ini bisa dibilang sebagai salah satu peletak rumusan dasar mengenai puisi. Dalam karyanya yang berjudul Poetics, Aristoteles mencoba menjabarkan secara mendasar tentang puisi (yang dalam asal kata Yunaninya berarti "membuat") yang mencakup berbagai macam bentuk seni seperti drama komedi dan tragedi epik atau kisah kepahlawanan.

Berikut adalah sejumlah kutipan tentang puisi yang diambil dari Poetics karya Aristoteles yang diterjemahkan ke bahasa Inggris oleh Samuel Henry Butcher (1850 -1910). "Poetry in general seems to have sprung from two causes, each of them lying deep in our nature. First, the instinct of imitation is implanted in man from childhood, one difference between him and other animals being that he is the most imitative of living creatures, and through imitation learns his earliest lessons; and no less universal is the pleasure felt in things imitated...Imitation, then, is one instinct of our nature. Next, there is the instinct for 'harmony' and rhythm" (Buku IV).

"It is, moreover, evident from what has been said, that it is not the function of the poet to relate what has happened, but what may happen - what is possible according to the law of probability or necessity. The poet and the historian differ not by writing in verse or in prose. The work of Herodotus might be put into verse, and it would still be a species of history, with meter no less than without it. The true difference is that one relates what has happened, the other what may happen. Poetry, therefore, is a more philosophical and a higher thing than history: for poetry tends to express the universal, history the particular. By the universal I mean how a person of a certain type on occasion speak or act, according to the law of probability or necessity; and it is this universality at which poetry aims in the names she attaches to the personages" (Buku IX).

"It clearly follows that the poet or 'maker' should be the maker of plots rather than of verses; since he is a poet because he imitates, and what he imitates are actions. And even if he chances to take a historical subject, he is none the less a poet; for there is no reason why some events that have actually happened should not conform to the law of the probable and possible, and in virtue of that quality in them he is their poet or maker" (Buku IX).

Aristoteles berpendapat bahwa puisi secara umum dapat berasal dari dua penyebab. Pertama adalah instink imitasi atau peniruan yang diperoleh manusia semenjak masa kecilnya, yang membedakan manusia dengan mahkluk hidup lainnya seperti binatang karena dengan melalui sikap untuk meniru atau mengimitasi inilah manusia juga dapat mendapatkan pelajaran semasa hidupnya. Dengan demikian, Aristoteles juga mengakui puisi sebagai medium atau suatu sarana dalam menyampaikan pelajaran tentang kehidupan. Sedangkan penyebab kedua dari puisi, masih menurut Aristoteles, adalah instink untuk mendapatkan harmoni dan ritme. Penyebab kedua ini menunjukkan penekanan Aristoteles mengenai pentingnya peran estetika atau keindahan dari sebuah puisi.

Secara kontroversial juga Aristotele mengatakan bahwa ilmu puisi diletakkan lebih tinggi dibanding ilmu sejarah karena mengandung nilai filosofis yang lebih besar. Dengan kata lain, sejarah hanya menuturkan apa yang telah terjadi, sedangkan puisi dapat digunakan untuk menuturkan apa yang kemungkinan terjadi. Karenanya, Aristoteles menyatakan pula bahwa puisi mengekspresikan nilai-nilai universal mengenai bagaimana seseorang bertutur kata atau bertindak. Aristoteles juga berpendapat, penyair sebagai seorang "pencipta" seharusnya lebih menekankan diri dalam pembuatan plot puisi dibanding rangkaian kata-kata yang akan ditaruhnya dalam puisi.

Berbicara mengenai konteks puisi yang dibicarakan oleh Aristoteles pada zaman Yunani Kuno mungkin akan sangat berbeda dengan konsep puisi yang terdapat pada masa kontemporer. Namun, pemikirannya merupakan buah karya yang berharga yang melihat puisi sebagai salah satu bentuk seni yang layak untuk mendapatkan tempat penghargaan yang layak di dunia fana ini :)