MEET THE BROWNINGS...!!

Dari banyak penyair hebat yang pernah bermunculan di muka bumi ini, aku salah satunya kagum dengan suami-istri pasangan Browning, yaitu Elizabeth Barrett Browning (6 Maret 1806 - 29 Juni 1861) dan Robert Browning (7 Mei 1812 - 12 Desember 1889). Mereka berdua bukan hanya pasangan suami-istri, tetapi benar-benar penyair yang mampu melahirkan puisi yang membuat aku merenung..

Robert Browning (sama seperti Robert Pattinson, sori, informasi ga penting) sama-sama dilahirkan di London, Inggris. Ayahnya seorang pewaris perusahaan gula besar di Hindia Barat, tetapi karena tidak setuju dengan perbudakan, ia kembali ke Inggris. Sedangkan ibunya adalah seorang musisi berbakat.

Konon pada usia 12 tahun, Browning sudah menulis buku puisi yang dia segera hancurkan setelah dia berkeliling dan tidak menemukan satupun penerbit yang mau menerbitkan bukunya. (FYI, waktu umur 12 tahun aku cuman membuat buku komik yang gambar-gambarnya langsung membuat aku memutuskan untuk tidak akan menjadi kartunis sewaktu dewasa..). Browning juga pada usia 14 tahun telah menguasai bahasa Prancis, Yunani, Italia, dan Latin (menurut aku mungkin ini karena pada masa itu belum ada televisi dan video games..). Ia merupakan pengagum puisi-puisi Era Romantis (duh!) 

Anyway, Robert Browning bertemu Elizabeth Barrett pada 1845 (jadi waktu Robert berusia 33 tahun, dan Elizabeth berusia 36 tahun). Mereka berikrar sebagai suami-istri setahun setelahnya, dan pernikahan mereka pada awalnya dirahasiakan karena ayah Elizabeth tidak setuju akan pernikahan anaknya itu. Hampir seluruh masa kehidupan bersama pasangan ini berada di Italia.

Sebelum menikah dengan Robert, Elizabeth telah populer sebagai penyair, dan faktor inilah yang juga membuat Robeth (yang enam tahun lebih muda dari Elizabeth) jatuh hati kepada Elizabeth. Setelah menikah dengan Robert, karya-karya Elizabeth bukannya menyurut malah semakin bertambah banyak. Berikut penggalan dari dua puisi Elizabeth yang aku paling suka yakni:

(diambil dari IF THOU)
If thou must love me, let it be for nought/
Except for love's sake only/
Do not say I love her for her smile .../
But love me for love's sake, that evermore/
Thou may'st love on, through love's eternity/

(diambil dari HOW DO I LOVE THEE)
I love thee freely, as men strive for right/
I love thee purely, as they turn from praise/
I love thee with the passion put to use/
In my old griefs, and with my childhood’s faith/
I love thee with a love I seemed to lose/
With my lost saints. I love thee with the breath/
Smiles, tears, of all my life; and, if God choose/
I shall but love thee better after death/

Bahkan sangking terkenalnya Elizabeth, ia pernah diusulkan menjadi Poet Lauraute (Penyair Kerajaan Inggris Raya) pada 1850, meski posisi itu akhirnya jatuh ke Alfred Tennyson. Pasangan Browning ini memiliki seorang anak, Robert Wiedermann Barrett Browning (1849 -1912) yang menikah tetapi sayangnya tidak mempunyai keturunan..

Nah, kalau karyanya Robert Browning yang paling dahsyat menurut aku adalah di bawah ini yang berjudul

I WALKED A MILE WITH PLEASURE

I walked a mile with Pleasure/
She chatted all the way/
But left me none the wiser/
For all she had to say/

         I walked a mile with Sorrow/
         And ne’er a word said she/
         But, oh! The things I learned from her/
         When sorrow walked with me/